提到第四代计算机，我们不得不追溯到20世纪70年代初期。这一时期的计算机技术取得了革命性的突破，其标志性的特点是以大规模集成电路（LSI）为核心，使得计算机的体积更小、性能更强、成本更低。第四代计算机的到来不仅推动了信息技术的发展，还为现代计算机奠定了坚实的基础。

在第四代计算机之前，计算机主要依赖于分立元件或中规模集成电路。然而，随着半导体技术的进步，科学家和工程师们成功地将数以千计甚至更多的晶体管集成到单一芯片上，从而实现了前所未有的计算能力。这种技术革新不仅显著提升了计算机的运算速度，还极大地降低了能耗和制造成本。

第四代计算机的诞生时间大致可以锁定在1971年左右。这一年，英特尔公司推出了全球首款微处理器——Intel 4004，这标志着计算机进入了微型化的新时代。从此，个人电脑的概念逐渐成为现实，并最终改变了人类的生活方式。

除了硬件上的进步，第四代计算机还带来了软件领域的飞跃。操作系统、高级编程语言以及数据库管理系统等新兴技术应运而生，为用户提供了更加便捷的操作体验。这些创新成果不仅满足了科研机构的需求，也为商业应用开辟了广阔的空间。

总而言之，第四代计算机自20世纪70年代初开始普及，它凭借先进的技术和广泛的应用场景，在信息技术史上留下了浓墨重彩的一笔。时至今日，当我们使用智能手机和平板电脑时，仍然能够感受到第四代计算机所带来的深远影响。